Independência

Mas não a que você está pensando.

Você certamente, em discussões econômicas ou políticas, já ouviu, ou quem sabe já disse, que determinada situação pode valer em um país mas não em outro. Que determinada lei ou código penal talvez fazia sentido naquela época, hoje não faz mais. Que tentar criticar algo que acontecia séculos atrás baseado no que conhecemos sobre a sociedade hoje pode ser um anacronismo. Esse é um atributo comum nas ciências humanas. A sociedade muda, e com ela as formas de lidar com as situações.

As ciências naturais, por outro lado, não. São independentes de onde você está ou quando você está. Lembra do eclipse mês passado? Se você assim como eu estava no Brasil, você só ouviu falar dele. Mas nós fomos capazes de prever exatamente o dia, local e horário do eclipse solar do mês passado. As mesmas técnicas podem ser usadas para calcular quando ocorreu algum eclipse solar perto de 1000 A.C., assim como quando ocorrerá um eclipse no século 29. A física é exatamente a mesma. Da mesma forma, um cientista em Tóquio pode calcular a massa de um átomo de alumínio e obter o mesmo resultado que outra cientista na Nigéria ou no Chile. Não interessa onde você está, as leis da natureza independem do local ou do momento.

Mais impressionante que isso: as mesmas leis valem aqui na Terra, em outros planetas ou até mesmo em galáxias distantes! Isso nos permite por exemplo descobrir do que algumas nuvens de gás no espaço são feitas. Veja bem, aqui na Terra sabemos muito bem como identificar diferentes elementos e compostos químicos, por uma coisa que chamamos de "espectro". Espectro é a luz que um determinado material emite ou absorve. E acontece que cada material vai ter um espectro bem característico, como uma assinatura, uma impressão digital. E como as leis da natureza funcionam nos nossos laboratórios da mesma forma que a anos-luz daqui, conseguimos ver essas assinaturas em estrelas ou nuvens de gás distantes e saber do que eles são feitos.

Outra coisa bem bacana: As leis também independem de referencial. Em particular, observadores inerciais observam os mesmo fenômenos. Em outras palavras, se você estiver parado ou se movendo com velocidade constante todos os experimentos realizados darão os mesmos resultados! Um laboratório num trailer, num trem ou num avião poderá funcionar tranquilamente! Há um pouco mais de 100 anos atrás o pessoal percebeu que parecia ter um problema com as leis que descreviam a eletricidade e o magnetismo. Mas isso já foi resolvido por um carinha chamado Einstein e outros.

É isso, entre outras coisas, que torna as ciências naturais tão eficazes para explicar o que acontece e prever o que vai acontecer. Essa independência. As leis da mecânica e do eletromagnetismo são as mesmas em qualquer lugar e instante. Assim como a massa das partículas subatômicas. E a intensidade da força gravitacional. E o tempo de vida média de elementos radiativos.

Bom, exceto se você levar a sério a hipótese de universos paralelos. Nessas teorias (como as de inflação eterna e os modelos de Branas) as leis da natureza observadas podem ser diferentes em diferentes universos. Mas somente porque elas não seriam leis gerais, mas manifestações locais de outras leis, mais abrangentes. Mas isso é especulação. Vamos parar por aqui.

Até a próxima.